Çin’de keşfedilen yaklaşık 1 milyon yıllık bir insan kafatası, Homo sapiens’in sanılandan en az yarım milyon yıl önce ortaya çıkmış olabileceğini gösteriyor. Science dergisinde yayımlanan araştırmaya göre bu bulgu, modern insanın Neandertaller gibi diğer türlerle çok daha uzun süre birlikte yaşamış olabileceğine işaret ediyor.
Araştırma ekibinde yer alan Çin Fudan Üniversitesi’nden Prof. Xijun Ni, sonuçların ilk anda inanılması güç olduğunu, ancak defalarca test ettikten sonra doğru olduklarına ikna olduklarını söyledi. İngiltere Doğa Tarihi Müzesi’nden Prof. Chris Stringer ise, “Bu analizler büyük beyinli insan türlerinin evrim tarihini en az yarım milyon yıl geriye çekiyor” dedi.
Homo Longi Tartışması
Yunxian 2 adı verilen kafatası, ilk bulunduğunda Homo erectus’a ait olduğu düşünülmüştü. Ancak yeni analiz, bunun Homo erectus değil; Neandertaller ve Homo sapiens’le benzer gelişim seviyelerine sahip kardeş tür Homo longi’nin erken bir versiyonu olabileceğini ortaya koydu.
Bu durumda, Homo longi, Neandertaller ve Homo sapiens’in yaklaşık 1 milyon yıl önce birlikte yaşadığı ve 800 bin yıl boyunca dünyayı paylaştığı anlaşılıyor. Bilim insanları, kafatasını bilgisayar modelleme ve 3D yazıcıyla yeniden inşa ederek önceki yanlış sınıflandırmayı düzeltti.
Türümüz Asya’da mı Ortaya Çıktı?
Yeni analiz, Afrika’da 300 bin yıl öncesine tarihlenen en eski Homo sapiens fosillerinin ötesine geçerek, türümüzün Asya’da çok daha erken bir dönemde ortaya çıkmış olabileceği ihtimalini gündeme taşıyor.
Cambridge Üniversitesi’nden evrimsel genetikçi Dr. Aylwyn Scally, “Fosil ve genetik analizlerde önemli belirsizlikler var. Bu iddiaların kesinleşmesi için daha fazla kanıt gerekiyor” diyerek temkinli bir yaklaşım sergiledi.
Araştırmacılar, bu bulgunun bilim insanlarının “ortadaki karmaşa” diye adlandırdığı, 800 bin ile 100 bin yıl öncesine tarihlenen ve sınıflandırması zor olan insan fosillerini açıklamaya yardımcı olabileceğini belirtiyor.
Prof. Ni, “İnsan evrimi bir ağaç gibidir. Bu ağacın birkaç büyük dalı vardı: Homo sapiens, Neandertaller ve Homo longi. Bunlar yaklaşık 1 milyon yıl boyunca birlikte yaşadı ve hatta çiftleşmiş olabilirler. Bu gerçekten inanılmaz bir sonuç” dedi.
Kaynak: euronews
